「アンタ…あ、志村は足速いねィ。」

へっ！？
ばっ！と後ろを振り向くと、息一つ切らさないで私の後ろでにっこり笑うドＳ王子。
なっ…何…？

「えっ…と…まだ私に何か…？」

「折角同じガッコだろィ？一緒に行こうと思って。」

「何でっ！？」

私の勢いがあんまり凄かったのか、ドＳ王子がびっくりした顔になる。
あ…こんな顔もするんだ…可愛いかも…

「いや、新入生が沢山居るだろうから…又五月蠅くなるとイヤなんで。彼女付きと思わせとけば良いかなー、と…」

「なんで私っ！？」

「イヤ、丁度そこに居たんで？」

「何で疑問形！？イヤですよ私っ！嫌がらせされるの私じゃないですかっ！！」

「イヤ、俺じゃねぇし。」

「さいってー！」

ほんっとドＳっ！なんで私がそんな目に…

「…志村だったら彼女でも良いかなー、と。」

「良くないっ！私が良くないっ！！…って…えっ…！？」

何言って…？王子が…？

「誤解にしても変な女はイヤだしねぇ。志村結構俺の好みだし。」

「ええっ！？私っ…！？」

えっと…それは…

「おっ、赤くなった。満更でもねぇ？」

王子が私の顔を覗き込んで、にこにこ笑う。

「そんな事ありませんっ！私はドＳ王子なんか好みじゃありませんっ！！」

「そりゃぁ残念。」

王子がクスクスと笑って、私の手を握って引っぱって歩きだす。

なんか…噂で聞いてたのと違う…ドＳ王子…
ニヤリ、ってなにか企んでる顔でしか笑わないんじゃなかったの？
それ以外の時はいっつも無表情って…こんなにいろんな顔するよ…？
私が引っぱられたまま大人しくついていってると、ドＳ王子が振り返ってにっこり笑う。

「お？観念した？俺と付きあう？」

「なっ…付きあいませんっ！どーせ本気じゃないくせにっ！からかうのもいい加減にして下さい！」

私が言うと、王子が真顔になる。
…何…？

「俺が本気だったら、志村、どうしやす？」

え…っ？この人何言って…
…って…何でこんな真剣な顔…本気、って…顔に血がのぼっちゃうよ…
頭がついていかなくって、ただ王子の顔を見ていると、何故かだんだん王子の顔が近付いてくる。
わ…まつげ長っ…あ、瞳の色…青い…？
吐息が、私の唇にかかる…あれ…？これって…

「パチ恵ー！って、オマエ！パチ恵に何してるアルかっ！！」

急に体が後ろに引っ張られて、はっ、と我に返る。
なっ…わっ…私今何しようとしてたっ！？

「チャイナ、テメェ邪魔してんじゃねぇよ！志村嫌がってなかっただろ！」

「パチ恵はうぶだから、動けなくなってただけアル！」

「かっ…神楽ちゃんっ…」

私が神楽ちゃんに抱きつくと、神楽ちゃんがぽんぽんと私の背中を叩いてくれる。

「ホラ、パチ恵はオマエなんかイヤアルヨ！これからワタシうと２人でクラス発表見に行くネ！退くヨロシ。」

私は神楽ちゃんに抱きついたまま、王子の横を抜けて玄関に向かう。
ひえぇぇぇん…顔、上げられないよぅ…

「志村！」

な…んで…？必死な声…
思わず振り返ったら、ニヤリと笑う顔。

「又な。」

ひらひらと手を振られるけど…もう逢いたくないよ…だって…王子と居たら、心臓がどきどきして落ち着かないんだもん…

「もう逢いませんっ！」

私がそう叫んでも、ニヤリと笑うだけで…
なによっ…余裕一杯で…ムカつくっ！
神楽ちゃんの手を掴んで、ぐいぐい引っ張って玄関に着くと、玄関脇にクラス発表の紙が貼ってあった。
えーと…志村…志村…

「あっ！パチ恵又同じクラスヨ！アネゴもそよちゃんも花子もおりょうも一緒ヨ！あ、さっちゃんもアネモネもキャサリンも一緒だ…」

「やったね！仲良しのコ、みんな一緒だね！」

神楽ちゃんと手を取り合ってぴょんぴょん跳ねる。
良かった〜！楽しいクラスになりそう！
２人で走って３年Ｚ組に向かう。
朝からなんだか大変だったけど、楽しい１年になりそう！

ガラリと戸を開けて、教室に居るであろう仲良しのみんなに挨拶をする。

「おはよー！良かったよみんなと一緒のクラスになれて！」

「俺も良かったですぜ？志村と同じクラスで。」

…は…？
この声は…今朝いっぱい聞いたような…

すたすたと近付いてきて、私の肩に手をかけるのは…

「ドＳ王子ぃぃぃぃぃぃぃぃぃ！？」

「なんでィなんでィ、この恥ずかしがり屋さんめ。私の王子様、ってか？遠慮せずに総悟と呼びなせぇ。」

「何がぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！？」

めっ…眩暈がする…
ちらりと見上げると、ニヤリ、とわっるい笑顔…
遊んでる…コノ人絶対私で遊んでる…
やっぱり噂は本当だったんだ…朝のアレはきっと私の目の錯覚…

飛びかかっていった神楽ちゃんとドＳ王子の喧嘩を横目で見て、この１年が楽しいだけでは済まない事を悟ったのでした…


続く


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